春节是除旧布新的日子, 春节虽定在农历正月初一, 但春节的活动却并不止于正月初一这 一天。从腊月二十三(或二十四日) 小年节起,人们便开始"忙年": 扫房屋、洗头沐浴、准备年节器具等等, 所有这些活动,有一个共同的主题, 即"辞旧迎新"。 春节也是祭祝祈年的日子,古人谓谷子 一熟为一"年",五谷丰收为"大有年 "。西周初年,即已出现了一年一度的 庆祝丰收的活动。后来,祭天祈年成了 年俗的主要内容之一;而且,诸如灶神、 门神、财神、喜神、井神等诸路神明, 在春节期间,都备享人间香火。人们借 此酬谢诸神过去的关照,并祈愿在新的 一年中能得到更多的福佑。